Venezuela : les États-Unis proches d’un accord sur douze champs pétroliers

Les États-Unis négocient avec le Venezuela un accord qui donnerait à Washington une participation directe dans plus d’une douzaine de champs pétroliers. C’est ce que rapporte Axios, citant des sources proches du dossier. Un tel accord modifierait en profondeur la position américaine dans l’industrie pétrolière vénézuélienne.

Selon Axios, les discussions sont menées par le secrétaire d’État Marco Rubio et la présidente vénézuélienne par intérim Delcy Rodríguez. Fait notable, une partie des champs pétroliers concernés était auparavant liée à des intérêts chinois.

Trump voulait déjà accéder au pétrole vénézuélien

Le projet ne sort pas de nulle part. D’après Axios, Donald Trump avait déjà évoqué, avant l’arrestation de Nicolás Maduro, la possibilité pour les États-Unis de prendre une participation dans l’industrie pétrolière vénézuélienne.

Ces projets semblent désormais se préciser. Un accord signifierait que les États-Unis ne se contenteraient plus d’exercer une influence sur le secteur énergétique vénézuélien, mais deviendraient eux-mêmes copropriétaires de champs pétroliers.

Une telle évolution modifierait aussi les rapports de force au Venezuela. La compagnie pétrolière publique PDVSA a dominé le secteur pendant des années, mais sa position est de plus en plus fragilisée.

Le Venezuela dispose d’immenses réserves de pétrole

L’intérêt de Washington n’a rien de surprenant. Le Venezuela possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde, mais des années de difficultés économiques et de sous-investissement l’empêchent d’extraire autant de brut qu’il le pourrait.

Selon Axios, les champs au cœur des négociations renfermeraient ensemble des volumes considérables de pétrole. Le média écrit qu’un accord pourrait même doubler les réserves américaines.

Axios évoque également une capacité de production possible de 90 millions de barils par jour. Ce chiffre, particulièrement élevé, n’est toutefois pas davantage étayé dans l’article. Il convient donc de ne pas le présenter comme un fait établi.

Pour Washington, l’accord potentiel ne se résume pas au pétrole. Certains champs étaient auparavant liés à des intérêts chinois. Une reprise américaine pourrait ainsi contribuer à réduire l’influence de Pékin au Venezuela.

Si les négociations aboutissent, les États-Unis obtiendraient une position économique beaucoup plus directe dans l’industrie pétrolière vénézuélienne. L’ampleur exacte de la participation américaine et les conditions de transfert des champs pétroliers restent toutefois inconnues.