Trump va probablement licencier le chef de la Fed Powell bientôt, les marchés s’alarment

Donald Trump envisage sérieusement de licencier Jerome Powell, président de la banque centrale américaine (Federal Reserve). C’est ce qu’a rapporté la chaîne d’affaires CNBC à l’issue d’une réunion privée à la Maison Blanche avec des membres du Congrès républicains. Selon plusieurs participants, Trump aurait dit qu’il « allait le faire ».

Soutien recherché chez les Républicains

Lors de la réunion mardi soir, Trump a explicitement demandé aux membres du Congrès présents s’ils soutiendraient un licenciement de Powell. Lorsqu’ils ont exprimé leur soutien, Trump a annoncé qu’il prévoyait de licencier Powell prochainement. Les nouvelles ont immédiatement provoqué des turbulences sur les marchés financiers : le S&P 500 a chuté et les taux des obligations d’État américaines ont augmenté.

Frustré par les taux depuis des mois

Trump critique sévèrement depuis longtemps la politique de Powell. La Federal Reserve refuse jusqu’à présent de baisser le taux directeur tant que l’incertitude sur l’inflation persiste. Selon les fonctionnaires de la Fed, le risque demeure que les mesures antérieures de Trump – comme les tarifs douaniers sur les produits étrangers – provoquent à nouveau une pression sur les prix.

Cette politique est en conflit avec les intérêts politiques et économiques de Trump. Il veut une politique monétaire souple et des indices boursiers plus élevés avant les élections de novembre 2024. Powell, qui a été nommé par Trump lui-même en 2017, reste cependant ferme dans sa position.

Juridiquement difficile, mais un outil de pression politique

Bien que Trump ait appelé à plusieurs reprises à la démission de Powell, un président ne peut pas licencier le président de la Fed pour des différences de politique. Le mandat actuel de Powell court officiellement jusqu’en mai 2026. Cependant, la pression politique du Congrès et de la Maison Blanche peut saper la position du chef de la Fed.

Récemment, la tension a également escaladé après que la Maison Blanche s’est plainte d’un dépassement de coûts dans la rénovation du siège de la Fed à Washington. Le projet coûtera environ 2,5 milliards de dollars. Powell a alors demandé lui-même une enquête indépendante par l’inspecteur interne.

Il reste incertain si cette affaire sera utilisée comme motif officiel de licenciement. Mais le message de Trump est clair : s’il en dépend, un autre nom apparaîtra bientôt sur la porte de la Fed.