Une mise à jour de Solana (SOL) permet, depuis cette nuit, d’insérer plus de trois fois plus de données dans une seule transaction. Elle lève ainsi un frein qui gênait depuis des années les développeurs d’applications complexes et donnait un avantage à son rival Ethereum (ETH).

L’écart n’est toutefois pas entièrement comblé.

Solana relève fortement sa limite par transaction

La mise à jour de Solana, baptisée Transaction V1, a été déployée vers 3 heures, heure de Paris, indique la Solana Foundation. Une transaction peut désormais contenir 4 096 octets de données, contre 1 232 auparavant.

Cet espace comprend les instructions, les signatures et les autres informations dont le réseau a besoin pour exécuter une transaction.

Il s’agit donc de la quantité de données qu’une transaction peut porter, et non de la vitesse. La mise à jour ne change rien au nombre de transactions traitées chaque seconde par Solana.

Anza, l’entreprise logicielle qui a développé cette mise à jour, avait d’abord prévu le passage au 9 septembre. Le calendrier a finalement été décalé de près d’une semaine.

Pour des opérations simples, comme l’envoi d’un jeton, 1 232 octets suffisaient largement. Pour des opérations plus complexes, les développeurs devaient raccourcir leur transaction ou la découper en plusieurs transactions distinctes.

La contrainte était particulièrement sensible pour les portefeuilles d’entreprise, où plusieurs personnes doivent approuver un paiement. Chaque signature occupe de l’espace : plus il y a de validateurs, plus une transaction atteint rapidement sa limite.

Le même problème se posait pour les preuves à divulgation nulle de connaissance, qui permettent de prouver qu’une information est correcte sans révéler les données elles-mêmes. Ce type de preuve représente un bloc de données important, difficile à réduire.

Ces deux cas d’usage figurent dans la proposition technique comme exemples de ce que la mise à jour doit rendre possible.

Davantage d’espace permet aussi d’enchaîner plus d’étapes dans une seule transaction « tout ou rien » : si une étape échoue, le réseau annule l’ensemble. L’opération ne reste ainsi jamais bloquée à mi-chemin.

L’ancienne solution de contournement, fondée sur des lots de transactions séparées, n’offrait pas cette garantie, selon la proposition. Une première étape pouvait réussir tandis que la suivante échouait.

Ethereum conserve une longueur d’avance

Solana est depuis longtemps présenté comme une alternative plus rapide et moins coûteuse à Ethereum (ETH), mais se heurtait à ce plafond. Ethereum n’impose pas de limite stricte par transaction. Pour intégrer davantage de données, il suffit de payer plus de gas, c’est-à-dire les frais de transaction sur ce réseau.

Cet avantage demeure. Ethereum fonctionne avec une limite flexible par bloc et peut ainsi intégrer des opérations lourdes, à condition que l’utilisateur en paie le coût.

Du côté de Solana, il reste aussi du travail. Les services qui fournissent des données aux portefeuilles, aux applications de trading et aux plateformes d’analyse doivent apprendre à lire ce nouveau format.

À défaut, une requête portant sur une transaction unique peut échouer, prévient la Foundation. Même une requête visant un bloc entier peut être bloquée si celui-ci contient une transaction V1. Il ne s’agit pas pour autant d’une panne.

Les anciens formats continuent de fonctionner normalement. Si les fournisseurs de données tardent à se mettre à jour, les utilisateurs verront apparaître des messages d’erreur dans leur portefeuille ou leur explorateur de blocs, et non un dysfonctionnement du réseau Solana.