Rare Bitcoin physique de 2011 échangée contre une fortune de plusieurs millions

Un objet de collection prisé des débuts de Bitcoin (BTC) a été échangé cette semaine contre du Bitcoin réel. Le propriétaire a retiré le sceau holographique d’un Bitcoin physique de 2011, libérant ainsi 25 BTC, d’une valeur de plusieurs millions.

D’un objet de collection à du Bitcoin pur

La pièce est une Casascius, du nom d’utilisateur en ligne de son créateur Mike Caldwell, qui a frappé les premiers exemplaires en 2011. Il la voyait initialement comme un objet tangible pour expliquer Bitcoin. Qu’elles deviennent plus tard précieuses n’était pas prévu.

Le Bitcoin n’est pas littéralement dans la pièce : elle affiche une adresse unique chargée en Bitcoin réel. La clé secrète pour accéder à cette adresse se trouve sous le sceau holographique. Une fois retiré, vous accédez aux Bitcoins.

Et cela est irréversible. Une fois le sceau enlevé, la pièce perd son statut d’objet de collection. Au moment de l’encaissement, les 25 BTC valaient environ 1,78 million de dollars (environ 1,5 million d’euros), alors qu’ils ne valaient pas 100 dollars lors de leur frappe fin 2011. La valeur a cependant considérablement diminué récemment, car le cours du Bitcoin a chuté de plus de 50 % depuis octobre.

L’exemplaire encaissé provient de la série ‘Series 1’ de 25 BTC. Sur les 345 frappés, 236 ont déjà été encaissés, selon les données de Casascius Tracker. La transaction a été enregistrée dans le bloc Bitcoin 952.159.

Le créateur a cessé après un avertissement du régulateur

Caldwell a frappé des pièces d’une valeur allant de 0,5 à 1.000 BTC. Fin 2013, il a cessé la production après que le régulateur américain FinCEN lui a signifié qu’il opérait sans licence en tant que transporteur de fonds.

Les pièces avec un sceau intact sont toujours recherchées. Elles contiennent de vrais Bitcoins et ont une prime en tant qu’objets de collection. Des milliers de pièces Casascius n’ont pas encore été encaissées.

Surtout, la catégorie la plus lourde fait rêver. Caldwell a frappé moins de vingt pièces de 1.000 Bitcoin, dont la plupart sont encore intactes. Chaque exemplaire représente désormais environ 66 millions de dollars.

L’année dernière, on pouvait déjà lire l’histoire d’un homme qui, après treize ans, a réalisé près de 236.000 % de rendement sur son Casascius. Ce qui lui avait coûté 500 dollars en 2012, il l’a encaissé pour plus de 11,8 millions de dollars.