Payer sans cliquer : Stripe permet aux agents IA de finaliser les achats

Les micropaiements de quelques centimes posent problème dans le monde numérique depuis des décennies. Stripe pense avoir trouvé la solution. Ce mois-ci, l’entreprise de paiement a lancé le Machine Payments Protocol (MPP) et, selon le cabinet d’études Forrester, cela pourrait être le tournant tant attendu par le marché.

L’IA paie sans passage en caisse

Tout repose sur les agents d’IA. Ces programmes intelligents exécutent des tâches de manière autonome, comme rechercher des informations ou acheter des services. Avec le MPP, ces agents peuvent également traiter automatiquement les paiements, sans qu’une personne ait besoin de cliquer sur « payer maintenant ».

Meng Liu, analyste chez Forrester, considère cela comme un changement fondamental. Alors que les paiements sont actuellement initiés par des humains, ce seront bientôt les machines qui prendront le relais. Liu écrit que « payer devient une étape du programme, pas une décision consciente. » Il n’y a pas de moment de paiement, pas de risque d’abandon et pas de barrière mentale.

C’est précisément là que les micropaiements échouaient toujours. Personne ne veut passer par tout un processus de paiement pour quelques centimes. Les agents d’IA n’ont pas cette réticence. Pour eux, un paiement de deux centimes est aussi simple qu’un de deux cents euros.

La blockchain comme autoroute

Le MPP n’est pas un protocole blockchain en soi, mais il fonctionne avec l’infrastructure de paiement existante, y compris les rails crypto. C’est là que cela devient intéressant. Les blockchains permettent des paiements directs et programmables sans intermédiaires.

Les analystes de la banque d’affaires Bernstein suggèrent que les agents d’IA pourraient fortement augmenter la demande de stablecoins. Ces monnaies numériques, adossées à des valeurs comme le dollar, sont idéales pour des paiements rapides et de petite taille.

Stripe a averti que les blockchains doivent encore beaucoup évoluer. L’entreprise envisage un avenir avec potentiellement un milliard de transactions par seconde. Les réseaux actuels comme Solana atteignent environ 5 000 TPS lors des pics. Il y a donc encore du chemin à faire.

Les micropaiements prennent de l’essor

Pourquoi est-ce si bienvenu ? Actuellement, le modèle économique d’Internet repose en grande partie sur la publicité et les abonnements coûteux. Les micropaiements offrent une alternative. Au lieu de payer dix euros par mois pour une plateforme entière, vous payez quelques centimes pour exactement ce que vous utilisez. Pensez à un article de presse, à une requête API unique ou à un service de traduction de quelques secondes.

Le problème a toujours été que les gens ne veulent pas régler ces petites sommes. Trop de complications, trop peu de valeur par clic. Les agents d’IA résolvent cela, car ils peuvent effectuer des milliers de ces micro-transactions par jour sans que cela ne dérange une personne. Un assistant IA qui explore le web pour vous paie automatiquement pour les services qu’il utilise en cours de route.

C’est là que la crypto entre en jeu. Avec les paiements traditionnels comme les cartes de crédit ou les virements, vous payez rapidement des dizaines de centimes en frais de transaction. Si le paiement lui-même n’est que de deux centimes, cela n’a évidemment pas de sens.

Les cryptomonnaies fonctionnent sur des blockchains où les transactions coûtent une fraction de centime et sont traitées en quelques secondes, jour et nuit, sans banque intermédiaire.

De plus, les blockchains utilisent des contrats intelligents : des accords auto-exécutables en code. Un agent d’IA peut ainsi payer et recevoir immédiatement la preuve que la transaction est terminée. Pas de factures, pas de délais d’attente, pas d’intermédiaires qui prennent une commission. Cela fait de la crypto la langue maternelle des paiements machine.

MoonPay travaille déjà sur un portefeuille open-source permettant aux agents d’IA de gérer de manière autonome des actifs numériques. La plateforme d’échange de cryptos Coinbase a également conçu des portefeuilles spécifiques permettant aux agents d’IA de dépenser, échanger et gagner des cryptos.