Les tarifs du canal de Panama explosent en raison du conflit avec l’Iran : des millions par navire

Les tarifs de passage par le canal de Panama atteignent des sommets historiques en raison directe de la guerre en Iran et de la perturbation des flux énergétiques mondiaux. Les acheteurs asiatiques recherchent massivement des alternatives pour s’approvisionner en pétrole et gaz, ce qui exerce une pression sans précédent sur les routes maritimes internationales, selon le Financial Times.

Prix record dus à la demande croissante d’énergie

Le canal de Panama sert principalement au transport d’énergie des États-Unis vers l’Asie, notamment de pétrole brut et de produits raffinés comme le diesel et l’essence. Cette route est prisée car elle offre la connexion la plus courte entre la côte du Golfe des États-Unis et l’Asie.

Les enchères quotidiennes pour les droits de passage attirent actuellement jusqu’à cinq fois plus d’offres qu’avant le conflit. Pour les très utilisées écluses Panamax, le prix moyen pour une telle priorité atteint désormais environ 837 500 dollars, selon les données d’Argus Media.

La fermeture du détroit d’Ormuz, passage crucial pour l’exportation mondiale de pétrole, a causé une forte diminution de l’approvisionnement en provenance de la région du Golfe. Les pays asiatiques sont ainsi contraints de chercher d’autres fournisseurs, notamment aux États-Unis.

Ross Griffith d’Argus indique : “Les prix des enchères pour les écluses Panamax ont presque décuplé depuis le début de la guerre.” Selon lui, cela reflète l’urgence avec laquelle les acheteurs asiatiques cherchent à sécuriser le pétrole, les carburants et les marchandises en vrac.

Écart extrême entre les péages et les prix des enchères

La hausse explosive concerne surtout les coûts liés aux enchères, soit les montants supplémentaires payés par les compagnies maritimes pour éviter les files d’attente. Les frais de péage standards du canal sont plus bas et relativement stables.

Avant le conflit, le prix moyen aux enchères pour un navire Panamax se situait entre 80 000 et 85 000 dollars. Désormais, ce montant dépasse 837 500 dollars, ce qui signifie que le coût pour obtenir une priorité a presque décuplé.

À titre de comparaison, les frais de péage fixes pour un cargo moyen varient généralement entre 300 000 et 500 000 dollars par passage. Pour les plus grands porte-conteneurs, cela peut atteindre 1,5 million de dollars, tandis que les petits navires paient quelques milliers de dollars.

Ainsi, alors qu’une compagnie maritime devait auparavant débourser environ 400 000 dollars pour un passage standard et ajouter environ 85 000 dollars pour éviter une attente, ce montant supplémentaire dépasse maintenant largement les 800 000 dollars. Dans certains cas, il atteint même plusieurs millions de dollars.

Les flux commerciaux détournés créent des embouteillages

L’augmentation des exportations d’énergie américaine via le canal de Panama provoque des retards considérables. Les temps d’attente pour les pétroliers ont atteint en moyenne 4,25 jours, le niveau le plus élevé en six semaines, selon les données de Kpler.

Certaines entreprises préfèrent payer des millions de dollars pour éviter les files d’attente. En avril, les enchères pour les plus grandes écluses ont atteint 4 millions de dollars par passage.

Bien que les grandes compagnies maritimes réservent généralement des créneaux à l’avance à des tarifs fixes, environ 30 % du trafic est encore attribué via des enchères quotidiennes. L’Autorité du canal de Panama souligne que la hausse des prix résulte de la dynamique du marché et non d’une augmentation des tarifs.

Selon les experts en énergie, la large disponibilité de pétrole américain joue un rôle clé. Kenneth Medlock de l’Université Rice explique : “L’offre sur les mers est tout simplement insuffisante, ce qui pousse les marchés asiatiques à faire monter les prix.”

Depuis le début du conflit, des dizaines de pétroliers ont modifié leurs routes en direction de l’Asie, ce qui bouleverse visiblement les flux commerciaux mondiaux. Cela entraîne une hausse des coûts de transport et une concurrence accrue entre l’Europe et l’Asie.