Les importations chinoises d’argent atteignent un record en raison de la forte demande de la part du secteur de la vente au détail et de l’énergie solaire

Récemment, nous avons écrit que la Chine continue d’acheter de l’or à un rythme soutenu. Parallèlement, les importations d’argent de la Chine ont atteint un niveau record en mars. Cette hausse est alimentée par une forte demande des investisseurs particuliers et par le secteur croissant de l’énergie solaire. Ainsi, le pays poursuit avec vigueur la tendance haussière de cette année.

Forte demande des investisseurs et de l’industrie

Selon les données des douanes chinoises, la Chine a importé environ 836 tonnes d’argent en mars. Ce chiffre est bien au-dessus de la moyenne saisonnière sur dix ans, qui est d’environ 306 tonnes. Tant la demande d’investissement que les applications industrielles ont contribué à cette augmentation exceptionnelle.

La hausse de la demande s’explique en partie par les investisseurs particuliers, qui achètent en masse de petits lingots d’argent comme alternative plus abordable à l’or. En raison du prix élevé de l’or, les investisseurs recherchent des métaux précieux accessibles présentant des caractéristiques similaires.

De plus, le secteur de l’énergie solaire a joué un rôle important. Les producteurs ont accéléré leur production avant l’expiration des avantages fiscaux à l’exportation le 1er avril. Ce secteur représente environ un cinquième de la consommation mondiale d’argent et est majoritairement concentré en Chine.

La forte demande intérieure a entraîné des prix de l’argent en Chine supérieurs aux indices internationaux. Cette différence de prix a créé des opportunités d’arbitrage, incitant les commerçants du monde entier à expédier de l’argent vers la Chine, souvent par Hong Kong.

Perspectives et dynamique du marché

Malgré ces chiffres d’importation élevés, les analystes estiment que ce rythme n’est pas durable. Zijie Wu, analyste chez Jinrui Futures, déclare : « Cette importation explosive ne sera certainement pas pérenne. Les flux devraient revenir à des niveaux normaux. Il n’y a pas de déséquilibre structurel entre l’offre et la demande d’argent, puisque la Chine est elle-même le plus grand producteur mondial. »

Parallèlement, les prix de l’argent et de l’or sont sous pression après des pics enregistrés en janvier. Cette baisse fait suite à l’apaisement des inquiétudes inflationnistes, suite à la crise énergétique liée au conflit avec l’Iran. De plus, la demande au détail, souvent consécutive à de fortes hausses de prix, s’est maintenant refroidie.

À l’avenir, la demande industrielle pourrait encore diminuer. Le gouvernement chinois a annoncé son intention de limiter la surcapacité dans le secteur de l’énergie solaire, ce qui pourrait conduire à une baisse de la production. De plus, des prix de l’argent continuellement élevés pourraient inciter les producteurs à utiliser des matériaux alternatifs moins coûteux. Ces développements suggèrent un pic temporaire dans les importations d’argent.