L’action PayPal chute après l’échec d’une offre de rachat de plus de 50 milliards de dollars

Le projet de rachat de PayPal, qui aurait pu se chiffrer en dizaines de milliards de dollars, est pour l’heure abandonné. Le spécialiste des paiements Stripe et la société d’investissement Advent ont renoncé à leur offensive, rapporte Bloomberg en citant des sources proches du dossier. Le consortium aurait précédemment mis plus de 50 milliards de dollars sur la table.

L’information a immédiatement provoqué une forte réaction en Bourse. Sur la plateforme de négociation alternative Blue Ocean, l’action PayPal a chuté vendredi jusqu’à 14 % après la clôture de Wall Street. Les rumeurs de rachat figuraient justement parmi les facteurs ayant soutenu le net rebond du titre ces derniers mois.

Les discussions autour du rachat de PayPal échouent

Les négociations semblaient pourtant avancer dans la bonne direction. Selon de précédentes informations, Stripe et Advent étaient prêts à offrir plus de 50 milliards de dollars pour PayPal, un montant jugé insuffisant par le groupe de paiements.

The Wall Street Journal a rapporté ce mois-ci que PayPal considérait la première offre comme trop basse. Les parties auraient ensuite discuté d’un prix plus élevé. Aucun accord n’a toutefois été trouvé et, selon Bloomberg, Stripe et Advent ont désormais mis fin à leur tentative.

La porte n’est peut-être pas totalement fermée. Si les conditions évoluent, Stripe et Advent pourraient revenir ultérieurement avec une nouvelle offre.

Si elle avait abouti, l’opération aurait compté parmi les plus grands rachats par endettement jamais réalisés.

Les spéculations de rachat avaient porté l’action PayPal

PayPal a été l’un des pionniers du paiement numérique à la fin des années 1990, mais la concurrence s’est fortement intensifiée ces dernières années. Des groupes comme Apple et Google ont gagné du terrain, tandis que PayPal peinait à moderniser sa technologie de paiement.

La baisse de sa capitalisation boursière a fini par attirer l’attention de repreneurs potentiels. Newsbit indiquait en février que Stripe s’intéressait à certaines activités de PayPal, voire envisageait un rachat complet.

Depuis, le sentiment autour de PayPal s’est nettement amélioré. Les rumeurs de rachat y ont largement contribué, tout comme les derniers résultats trimestriels, supérieurs aux attentes. L’action a gagné plus de 40 % sur le trimestre, portant la valorisation de PayPal à environ 52,6 milliards de dollars.

Avec le retrait de Stripe et Advent, un moteur important de cette hausse disparaît. Cela explique en partie la vive réaction des investisseurs à l’annonce de l’abandon, au moins temporaire, du projet de rachat.

Le nouveau patron doit redresser PayPal en solo

PayPal tente parallèlement de se redresser par ses propres moyens. L’entreprise a écarté son directeur général Alex Chriss plus tôt cette année et nommé Enrique Lores pour lui succéder. Il est aux commandes depuis mars.

Lores veut instaurer des objectifs financiers plus lisibles et attribuer à chaque branche un objectif de chiffre d’affaires. Les investisseurs devraient ainsi mieux distinguer les activités qui progressent réellement de celles où PayPal accuse du retard.

Stripe concentre aussi une partie de son attention sur l’intelligence artificielle. Le spécialiste des paiements a annoncé plus tôt ce mois-ci le rachat d’OpenRouter, une plateforme en forte croissance donnant accès à des centaines de modèles d’IA.