La maison de vente aux enchères Christie’s supprime sa division NFT, mais continue de vendre de l’art numérique

La maison de vente aux enchères britannique Christie’s met fin à son département distinct pour les jetons non fongibles (NFT’s). La vente d’art numérique sera désormais intégrée dans la catégorie plus large de l’art des 20e et 21e siècles. Ainsi, Christie’s répond aux conditions changeantes du marché, tout en continuant à offrir des NFT’s.

Art numérique sous un parapluie plus large

Selon un porte-parole, il s’agit d’une « décision stratégique » où le département distinct pour l’art numérique est supprimé. Deux employés, dont le vice-président de l’art numérique, ont quitté l’entreprise. Cependant, au moins un spécialiste reste actif dans ce domaine chez Christie’s.

Au cours des dernières années, Christie’s a joué un rôle clé dans la hype des NFT. En 2021, il a vendu l’œuvre Everydays: The First 5000 Days de l’artiste Mike “Beeple” Winkelmann pour 69,3 millions de dollars. L’œuvre d’art numérique Lonely Island de Laura El a également été vendue aux enchères en 2023. De plus, la maison de vente aux enchères a lancé sa propre plateforme NFT en 2022 et même une équipe immobilière travaillant exclusivement avec des crypto-monnaies en 2023.

Marché de l’art sous pression mais les NFT’s persistent

Selon la consultante et collectionneuse d’art Fanny Lakoubay, le changement de cap est lié à la baisse générale du marché de l’art. Les ventes mondiales ont diminué de 12 pour cent en 2024 pour atteindre 57 milliards de dollars, tandis que les enchères ont chuté de 20 pour cent à 23 milliards de dollars. Cela ressort du rapport Art Basel & UBS Art Market Report 2025.

“Les maisons de vente aux enchères ne peuvent justifier un département entier qui génère moins de revenus que les autres, même avec quelques ventes réussies récentes,” explique Lakoubay. Elle souligne que l’accent devrait maintenant être mis sur le développement du marché primaire et l’introduction de nouveaux artistes numériques auprès des collectionneurs traditionnels.

Le célèbre collectionneur de NFT Benji qualifie la démarche de Christie’s de possible “moment Kodak”. Selon lui, le problème ne réside pas dans la demande d’art numérique, mais dans le modèle économique obsolète que Christie’s utilise :

“Comment pouvez-vous demander 25–30 pour cent de commission pour quelque chose qui n’a pas besoin d’être authentifié ou expédié, alors que les concurrents en ligne ne facturent aucune commission ?” 

Malgré la décision de Christie’s, le marché des NFT continue de montrer des signes de reprise. La capitalisation boursière a atteint 9,3 milliards de dollars en août, en hausse de 40 pour cent par rapport à juillet. Ceci est notamment dû à l’augmentation des cryptomonnaies telles que Ethereum (ETH) et Solana (SOL) qui représentent la majorité du marché des NFT.