La Bolivie envisage l’USDT de Tether face à la pénurie de dollars

La Bolivie envisage une décision notable : intégrer la stablecoin USDT à son système national de paiement. Le pays sud-américain est passé d’une interdiction stricte des cryptomonnaies à une acceptation prudente, et ce projet autour d’un dollar numérique irait encore plus loin.

L’USDT de Tether aux côtés du boliviano et du dollar

Le ministre de l’Économie, José Gabriel Espinoza, a indiqué cette semaine que le gouvernement étudiait la possibilité de faire circuler l’USDT de Tether aux côtés du boliviano et du dollar. C’est ce que rapporte le média local La Razón.

Cette cryptomonnaie indexée sur le dollar est de loin la plus importante stablecoin du marché. Quelque 184 milliards de jetons USDT sont actuellement en circulation, pour une valeur totale de, sans surprise, 184 milliards de dollars.

Le projet en est encore au stade de l’évaluation technique, ce qui signifie que rien n’est acté. Aucune règle n’a été publiée et l’USDT ne deviendra pas, pour l’heure, une monnaie ayant cours légal. Le gouvernement travaille toutefois à un cadre destiné à donner de la visibilité aux banques, aux portefeuilles numériques et aux prestataires de paiement sur ce qui sera autorisé ou non.

La prudence reste de mise, car la Bolivie figure sur la liste grise du GAFI, l’organisme international de lutte contre le blanchiment. Les pays qui y figurent font l’objet d’une surveillance renforcée en raison de lacunes dans leur dispositif contre la criminalité financière, et l’arrivée d’un nouveau moyen de paiement ne facilite pas ce contrôle. Espinoza a lui-même souligné cet obstacle.

« N’oublions pas que la Bolivie est sur la liste grise du GAFI, une fois encore en raison des problèmes hérités du passé, et que ces crypto-actifs doivent être évalués avec prudence », a-t-il déclaré.

La pénurie de dollars pousse la Bolivie vers les cryptomonnaies

Si un pays comme la Bolivie peut trouver un intérêt à une stablecoin, c’est en raison d’une pénurie aiguë de dollars. Celle-ci est devenue si importante que le pays n’a plus pu maintenir son régime de change fixe avec le dollar, en vigueur depuis des années, et l’a abandonné plus tôt cette année.

Depuis, le boliviano flotte librement et s’est rapidement déprécié. Les importations du pays sont donc devenues plus coûteuses, ce qui a fait grimper l’inflation à 9,23 % sur douze mois, selon l’institut statistique INE.

Entreprises et particuliers cherchent donc une valeur refuge plus stable, qu’ils trouvent dans le dollar. Mais ces dollars sont justement rares. Une stablecoin adossée au billet vert comble ce manque, car l’USDT conserve sa parité avec le dollar sans nécessiter de billets physiques. Depuis que la banque centrale a levé l’interdiction des cryptomonnaies en juin 2024, leur usage a explosé.

Le volume des transactions est passé de 46,5 millions de dollars au premier semestre 2024 à 294 millions de dollars sur la même période un an plus tard. Cela représente une hausse de plus de six fois.

Les banques se positionnent déjà. En avril, la banque publique Banco Unión a permis à ses clients d’acheter de l’USDT via son portefeuille Yasta, destiné aux paiements à l’étranger et aux transferts d’argent vers la famille.

Le patron de Tether, Paolo Ardoino, a réagi immédiatement à l’annonce sur X. « L’USDT est de plus en plus utilisé comme un pilier dans plusieurs économies émergentes », a-t-il écrit. Avec une capitalisation de plus de 184 milliards de dollars, l’USDT est la troisième cryptomonnaie mondiale.