Introduction
Les smart contracts sont des morceaux de code informatique publiés sur une blockchain qui s’exécutent automatiquement dès que les conditions du contrat sont remplies. En essence, un smart contract est un ensemble d’instructions qui sont vérifiées sur la blockchain.
Pour fonctionner, les smart contracts ne nécessitent pas de faire confiance à quelqu’un, ils fonctionnent de manière autonome, sont décentralisés, transparents, irréversibles et une fois publiés, ils ne peuvent plus être modifiés. Les smart contracts sont actuellement très populaires dans le monde du DeFi qui est essentiellement construit sur les smart contracts. Par exemple pour des prêts décentralisés, des plateformes de trading ou certaines stablecoins. Les possibilités sont théoriquement infinies, mais les smart contracts ont aussi certainement leurs limites.
Il est parfois dit que les smart contracts signifient la fin de la profession d’avocat et de comptable. Si nous pouvons construire des contrats entièrement transparents qui s’exécutent strictement selon les règles, pourquoi aurions-nous encore besoin d’un avocat ou d’un comptable ? Après tout, nous pouvons précisément montrer ce qui s’est passé et ce que les parties ont convenu. Sur le papier, tout cela semble logique, mais en pratique, cela fonctionne malheureusement un peu différemment. Certaines dispositions des contrats peuvent facilement être intégrées dans des smart contracts. Pensez, par exemple, à votre salaire mensuel. Cela devient plus compliqué lorsqu’il s’agit de choses comme un licenciement. Comment un smart contract peut-il déterminer si les conditions de licenciement ont été remplies ? Souvent, ces types de questions ne sont pas si claires.
Les smart contracts sont bons pour les cas oui/non
Les smart contracts sont particulièrement utiles pour les dispositions et situations où une réponse claire oui ou non émerge. Il est impossible pour un smart contract d’évaluer par lui-même une situation qui se trouve dans une zone grise. C’est précisément le travail pour lequel nous utilisons des avocats dans la pratique actuelle. Les simples questions de oui ou non, nous pouvons aussi y répondre nous-mêmes. Nous avons besoin d’un avocat lorsque cela devient compliqué et qu’il s’agit de l’interprétation de certaines dispositions ou de questions qui surgissent à la suite du contrat.
Il n’est donc certainement pas vrai que les smart contracts prendront tout le travail des avocats, juges et comptables. Bien qu’une partie du travail plus simple puisse certainement être prise en charge par les smart contracts. Les avantages résident notamment dans les domaines de l’efficacité et de l’exécutabilité. Prenez par exemple un contrat d’assurance qui peut être payé rapidement et efficacement sur la base de quelques paramètres simples. Un smart contract peut théoriquement vérifier si votre vol est arrivé en retard et si vous êtes éligible à une compensation, il peut immédiatement effectuer le paiement.
Les smart contracts sont particulièrement intéressants dans le cadre des applications décentralisées. Pensez par exemple aux contrats de Decentralized Finance (DeFi). Ce sont souvent des contrats relativement simples concernant par exemple des prêts avec garantie. Le contrat doit seulement surveiller la valeur de la garantie et effectuer par exemple les paiements d’intérêts ou déterminer le taux d’intérêt en fonction des circonstances du marché. Bien que DeFi commence déjà à devenir assez grand, nous ne sommes qu’au début de cette révolution.
Ethereum et les smart contracts
Le roi incontesté des smart contracts est actuellement Ethereum. L’idée des smart contracts remonte à 1994 et a été conçue par le développeur Nick Szabo qui jouit toujours d’une grande réputation au sein de la communauté. Cependant, c’est Ethereum de Vitalik Buterin qui a mis en pratique à grande échelle le concept de Szabo pour la première fois. Bien que l’on puisse argumenter que tout ce qui se passe sur Bitcoin est également lié aux smart contracts, les smart contracts d’Ethereum offrent beaucoup plus de possibilités.
Plus de 50 pour cent de toutes les applications DeFi fonctionnent actuellement avec des smart contracts sur Ethereum. Ce marché à lui seul vaut actuellement plus de 100 milliards de dollars. Il existe sous la forme de Cardano, Chainlink, Solana, Binance SmartChain et de nombreux autres projets qui sont certainement des concurrents pour Ethereum. En termes de taille, cependant, ils ne sont pas à la hauteur de la plateforme de Vitalik Buterin qui est confrontée à plusieurs changements majeurs et importants. Par exemple, cette année, elle passera notamment au Proof-of-Stake et dans les années à venir, le sharding devra également être mis en pratique. Le sharding permet d’augmenter la capacité de la blockchain et de rendre les smart contracts sur Ethereum moins coûteux et capables de traiter plus de transactions.
Applications des smart contracts
Vous pouvez utiliser les smart contracts en théorie pour tout. Tout d’abord pour des transactions simples. Par exemple en stipulant que deux des trois signatures des participants sont nécessaires pour déplacer une certaine quantité de Bitcoin ou Ethereum. La plupart des applications décentralisées (dApps) fonctionnent en connectant intelligemment les smart contracts entre eux. Vous pouvez trouver des milliers de dApps qui se concentrent chacune sur différentes applications. Vous pouvez penser à la finance (DeFi), mais aussi aux jeux ou aux Non-Fungible Tokens (NFTs).
Dans le monde de DeFi, les smart contracts permettent de recevoir ou de payer des intérêts sur des épargnes ou des prêts. De plus, il existe des plateformes qui connectent différents contrats entre eux pour fonctionner comme une bourse décentralisée. En outre, les smart contracts sont utilisés pour des paris décentralisés, permettre des preuves d’identité numériques, des preuves sur la blockchain, des enchères et bien plus encore. À l’heure actuelle, il semble qu’il n’y ait pas de fin au nombre d’applications qui peuvent être construites avec des smart contracts.
L’avenir des smart contracts
Personne ne sait ce que l’avenir réserve aux smart contracts. Comme nous l’avons déjà discuté, les possibilités pour les smart contracts sont théoriquement infinies. Cependant, l’industrie évolue et se développe si rapidement qu’il est presque impossible de prédire quelles seront les principales applications dans dix ans. La plupart des gens semblent s’accorder sur le fait que les smart contracts ne disparaîtront plus de la scène mondiale. Rien que dans Bitcoin, la valeur ajoutée est énorme et Ethereum ainsi que d’autres blockchains de smart contracts continuent de croître année après année. De plus en plus de personnes reconnaissent la valeur de la décentralisation et les smart contracts jouent un rôle crucial dans la révolution décentralisée.