Les États-Unis et la Chine ont prolongé de deux mois leur trêve commerciale. L’annonce a été faite par le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, quasiment au même moment que l’arrivée à Washington du président chinois Xi Jinping, en visite d’État aux États-Unis pour la première fois depuis onze ans.
Selon Scott Bessent, le nouvel accord court jusqu’au 10 janvier 2027. Washington et Pékin évitent ainsi, pour l’instant, une nouvelle escalade de leur conflit commercial et se donnent davantage de temps pour négocier un accord plus large. Le gouvernement chinois n’a pas encore confirmé officiellement cette nouvelle échéance.
Cette prolongation intervient à un moment clé. Donald Trump reçoit aujourd’hui Xi Jinping officiellement à la Maison-Blanche. Leur entretien doit notamment porter sur le commerce, l’intelligence artificielle et l’accès à des matières premières stratégiques. Ces sujets font déjà l’objet d’intenses discussions entre les États-Unis et la Chine depuis plusieurs jours.
Les États-Unis et la Chine gagnent deux mois supplémentaires
Cette prolongation permet aux États-Unis et à la Chine d’éviter, à court terme, une nouvelle montée des tensions commerciales. Les accords existants restent en vigueur deux mois de plus, ce qui repousse le retour éventuel de certains droits de douane élevés et d’autres restrictions commerciales.
La prolongation est toutefois plus courte que prévu. Des responsables américains évoquaient initialement un délai supplémentaire de trois à six mois, mais les deux parties ont finalement retenu deux mois. Scott Bessent a par ailleurs souligné qu’il n’était pas encore certain que Washington et Pékin parviennent à conclure un accord commercial plus large.
L’approvisionnement en terres rares reste l’un des principaux points de blocage. Ces matières premières sont indispensables, notamment pour les puces, les voitures électriques et les technologies de défense. La Chine occupe une position dominante sur ce marché, ce qui rend les États-Unis fortement dépendants des livraisons chinoises.
Selon Scott Bessent, la Chine n’a pas encore pleinement mis en œuvre certains engagements pris auparavant. La prolongation jusqu’en janvier donne désormais aux deux pays davantage de temps pour poursuivre les négociations et, éventuellement, parvenir à des accords plus larges.
Trump reçoit Xi à la Maison-Blanche
Xi Jinping est arrivé mercredi à Washington avec son épouse Peng Liyuan, où Donald Trump a accueilli personnellement le chef de l’État chinois sur la base de Joint Base Andrews. La réception officielle à la Maison-Blanche a lieu aujourd’hui. C’est la première fois en onze ans que Xi Jinping se rend aux États-Unis pour une visite d’État.
Côté chinois, l’optimisme reste prudent. Après son arrivée, Xi Jinping a déclaré avoir confiance dans le fait que sa visite déboucherait sur des « résultats fructueux ».
Une avancée majeure n’est pas acquise pour autant. Washington et Pékin restent en désaccord sur des dossiers essentiels comme le commerce et la technologie. Les deux pays semblent toutefois chercher à se rapprocher depuis plusieurs jours. Plus tôt cette semaine, des responsables américains et chinois ont tenu des propos positifs sur leurs échanges consacrés à l’intelligence artificielle, au commerce et aux investissements.
La rencontre entre Donald Trump et Xi Jinping doit permettre de savoir si cet optimisme prudent peut se traduire par des engagements concrets.
Les investisseurs attendent un accord commercial plus large
Pour les investisseurs, cette prolongation dissipe provisoirement une partie de l’incertitude. Le risque de voir les États-Unis et la Chine rétablir à court terme des droits de douane plus élevés ou des restrictions commerciales plus strictes s’est ainsi réduit.
Les marchés financiers restent néanmoins prudents. L’indice chinois CSI 300 reculait jeudi d’environ 1,3 % à la mi-journée. D’autres places asiatiques évoluaient également en baisse. Les discussions commerciales ne sont pas le seul facteur en jeu : les cours élevés du pétrole et la hausse des rendements obligataires américains pèsent aussi sur le sentiment de marché.
L’attention se tourne désormais vers la rencontre entre Donald Trump et Xi Jinping. Les investisseurs espèrent surtout des signes montrant que les deux pays souhaitent aller au-delà d’une simple prolongation de deux mois. Un accord commercial plus vaste pourrait apporter davantage de visibilité sur les droits de douane, les restrictions à l’exportation et l’approvisionnement en matières premières stratégiques.