CZ de retour chez Binance ? La Maison Blanche envisage de gracier le milliardaire des cryptomonnaies

Changpeng « CZ » Zhao a longtemps été le visage de l’un des plus grands acteurs crypto au monde, Binance. Mais il a quitté le devant de la scène à partir de 2023 après sa condamnation. À Washington, des bruits de couloir laissent désormais entendre que Zhao pourrait faire son retour chez Binance.

CZ pourrait faire son retour chez Binance

La Maison-Blanche envisagerait une grâce présidentielle pour le fondateur de Binance, Changpeng Zhao. C’est ce qu’affirme le journaliste américain Charles Gasparino, citant des sources proches de l’ancien dirigeant.

« Trump pencherait pour une grâce », avance Gasparino. Selon ses sources, plusieurs proches de Trump jugent le dossier contre Zhao « faible » et estiment que la peine de quatre mois de prison était injustifiée.

Fin 2023, CZ a plaidé coupable d’avoir enfreint le Bank Secrecy Act (BSA), une loi américaine visant à prévenir le blanchiment d’argent. Il a payé une amende de 50 millions de dollars et a depuis purgé sa peine.

Une éventuelle grâce pourrait lui permettre de revenir chez Binance. Zhao reste par ailleurs le principal actionnaire de la plateforme.

L’ascension et la chute de Zhao

CZ a fondé Binance en 2017. La plateforme est ensuite devenue la plus grande plateforme crypto au monde. Mais en 2023, l’entreprise s’est retrouvée dans la ligne de mire.

Les autorités américaines ont accusé Binance de graves manquements en matière de lutte contre le blanchiment et de contournement des sanctions. En novembre 2023, l’entreprise a conclu un accord à l’amiable de 4,3 milliards de dollars. Dans ce cadre, CZ a démissionné de son poste de PDG.

Contrairement à d’autres affaires dans le secteur crypto, comme le procès pour fraude visant Sam Bankman-Fried de FTX, CZ n’a pas été accusé de fraude. Après avoir purgé sa peine, Zhao affirme se consacrer désormais à l’éducation et à l’investissement. Via son fonds d’investissement YZi Labs, il a récemment injecté 1 milliard de dollars dans l’écosystème BNB.

Trump et ses précédentes grâces dans la crypto

Ce ne serait pas la première fois que Donald Trump accorde sa grâce à des figures de premier plan du secteur crypto. Les fondateurs de la plateforme BitMEX, dont Arthur Hayes, ont déjà obtenu une grâce après leur condamnation pour des infractions similaires au Bank Secrecy Act.

Ross Ulbricht, le fondateur du marché illégal Silk Road, a lui aussi été gracié. Sur cette plateforme, les utilisateurs pouvaient notamment acheter de la drogue et d’autres biens interdits avec Bitcoin (BTC). Une grande partie de ces bitcoins saisis a d’ailleurs ensuite été ajoutée à la réserve stratégique de Bitcoin du gouvernement américain.