Comment l’électricité bon marché a transformé la Libye en un hotspot Bitcoin caché

La Libye connaît de graves pénuries d’électricité, une instabilité politique et une infrastructure vieillissante. Pourtant, ces dernières années, elle est devenue un acteur inattendu sur la scène mondiale du minage de Bitcoin (BTC). La raison ? Des tarifs électriques incroyablement bas qui permettent de rentabiliser même les équipements de minage obsolètes. Désormais, le gouvernement intervient fermement. Cependant, le réseau souterrain est profondément enraciné.

Le minage de Bitcoin dans une zone grise légale

Depuis 2018, les cryptomonnaies sont officiellement interdites en Libye. Pourtant, en pratique, il n’existe pas de loi spécifique rendant le minage de Bitcoin explicitement illégal. Cette zone grise juridique a été exploitée pendant des années par des milliers d’opérateurs libyens et étrangers. Ils importaient des équipements interdits via des réseaux de contrebande et utilisaient une électricité lourdement subventionnée, coûtant à peine 0,4 centime par kilowattheure.

Ces tarifs énergétiques ont permis d’utiliser profitablement même les anciens mineurs ASIC. Ainsi, en 2021, la Libye était responsable d’environ 0,6 % du réseau mondial de Bitcoin. Elle dépassait ainsi non seulement tous les pays arabes, mais aussi plusieurs économies européennes.

Hôpitaux et fermes de minage partagent un même réseau

Le revers de la médaille ? Toutes ces fermes de minage clandestines fonctionnent sur le même réseau électrique surchargé qui doit également fournir de l’électricité aux hôpitaux et aux foyers. Dans certaines régions, les coupures de courant durent jusqu’à dix-huit heures par jour. Selon les estimations, au pic, le minage de Bitcoin consomme près de deux pour cent de la consommation totale d’électricité en Libye. Cela exerce une pression énorme sur une fourniture d’énergie déjà fragile.

Les autorités tirent maintenant la sonnette d’alarme. En novembre 2025, neuf personnes ont été condamnées à trois ans de prison après avoir transformé une aciérie à Zliten en centre de minage. À Benghazi, mille appareils ont déjà été saisis. À Misrata, les forces de l’ordre ont même arrêté cinquante citoyens chinois lors d’un raid massif sur une ferme industrielle.

Illégal, mais lucratif

Bien que la Libye n’ait pas de lois interdisant le minage en soi, la justice s’en prend aux opérateurs par le biais d’autres infractions : vol d’électricité, importation illégale et blanchiment d’argent. Pourtant, l’industrie reste attrayante pour les audacieux. Dans un pays où l’énergie est presque gratuite, où le gouvernement est fragmenté et où l’application de la loi est difficile, le risque est souvent plus rentable que coûteux.

Pour éviter d’être détectés, certains mineurs recouvrent même une partie de leur équipement de ciment, afin de brouiller les images thermiques des drones et des caméras infrarouges. D’autres s’installent dans des usines ou zones industrielles éloignées, où une consommation électrique élevée passe inaperçue.

Divisions politiques sur l’avenir des cryptos

Le gouvernement libyen est divisé. Certains décideurs plaident pour la légalisation, l’enregistrement et la taxation du minage. Ils voient dans cette activité une potentielle source de devises étrangères et de création d’emplois. D’autres y voient une menace pour la stabilité du réseau électrique et soulignent les risques de blanchiment d’argent et de réseaux criminels.

Les préoccupations grandissent également à l’échelle internationale. Les analystes avertissent que le minage de cryptos dans des pays vulnérables bénéficiant de l’électricité subventionnée peut causer des dommages structurels. Sans législation claire et des tarifs énergétiques conformes au marché, cela reste une recette pour la surcharge, la contrebande et les finances de l’ombre.

La question n’est donc pas seulement de savoir si la Libye doit autoriser le minage, mais si elle est capable de le contrôler.