Coinbase : les ordinateurs quantiques menacent le Bitcoin de deux manières

L’émergence des ordinateurs quantiques constitue à long terme une menace potentielle pour Bitcoin, prévient Coinbase. Selon David Duong, responsable de la recherche en investissement chez la plateforme américaine d’échange de cryptomonnaies, le risque va au-delà du simple piratage des clés privées.

Il touche également la structure économique et de sécurité du réseau. Parallèlement, il précise que cette menace reste encore théorique et ne constitue pas un danger immédiat.

Deux vulnérabilités distinctes

Dans son analyse, Duong décrit deux manières dont les puissants ordinateurs quantiques pourraient affecter Bitcoin. La première concerne les signatures numériques.

Bitcoin utilise la cryptographie ECDSA pour sécuriser la propriété et les transactions. Dès que les ordinateurs quantiques seront suffisamment puissants pour exécuter efficacement des algorithmes comme ceux de Shor et Grover, un moment souvent qualifié de « jour Q », ils pourraient en théorie déduire des clés privées à partir des clés publiques.

Ce risque se décline en deux variantes. D’une part, des attaques dites à long terme sur des adresses dont la clé publique est déjà visible sur la blockchain. D’autre part, des attaques à court terme, où un attaquant tente d’intercepter une transaction au moment où une clé publique apparaît dans le mempool.

Selon Duong, environ 6,5 millions de Bitcoins, soit environ 33 % de l’offre totale, seraient exposés à ce risque à long terme en raison de la réutilisation des adresses et des anciens types de scripts.

La deuxième vulnérabilité concerne le processus de minage. En théorie, les ordinateurs quantiques pourraient rendre le minage plus efficace, perturbant ainsi l’équilibre du système de preuve de travail. Duong considère cependant ce scénario comme une préoccupation future : l’échelle et le coût du matériel quantique rendent ce scénario pour l’instant irréaliste.

Pourquoi c’est surtout un problème futur

Malgré l’ampleur des chiffres, Coinbase affirme que la technologie quantique actuelle est encore loin de pouvoir casser la cryptographie de Bitcoin. D’autres experts, comme Adam Back de Blockstream et Charles Hoskinson de Cardano (ADA), considèrent également la menace quantique comme une question de plusieurs années, et non de mois.

Néanmoins, le secteur prend le sujet au sérieux. L’institut américain National Institute of Standards and Technology travaille déjà sur des normes pour la cryptographie post-quantique. Des chercheurs de Chaincode Labs ont également élaboré des scénarios pour une éventuelle migration de Bitcoin vers des signatures résistantes aux ordinateurs quantiques, par le biais d’un plan d’urgence ou d’une adaptation logicielle progressive.

Ce que cela signifie pour Bitcoin

À court terme, peu de changement pour les investisseurs. Cela n’affectera pas directement le cours du Bitcoin, ou du moins pas de manière significative. Les ordinateurs quantiques ne constituent pas une menace directe pour la sécurité de Bitcoin.

À plus long terme, le sujet pourrait devenir important pour la confiance dans le réseau. La capacité de Bitcoin à s’adapter, par exemple via de nouvelles normes cryptographiques, sera déterminante pour la perception de sa sécurité et de sa durabilité.

Le message de Coinbase est donc double : pas de raison de paniquer, mais pas non plus un sujet à ignorer. L’informatique quantique reste une perspective futuriste, mais pourrait bien devenir de plus en plus présente dans les discussions sur la viabilité à long terme de Bitcoin.