Boris Johnson qualifie Bitcoin de « gigantesque système de Ponzi » : Michael Saylor réplique vivement

L’ancien Premier ministre britannique Boris Johnson a critiqué Bitcoin (BTC). Dans une chronique du Daily Mail, il qualifie la plus grande cryptomonnaie du monde de « gigantesque système de Ponzi. » Cette déclaration a immédiatement suscité de vives réactions dans le monde de la cryptomonnaie, notamment de la part de Michael Saylor, président de Strategy.

Johnson : « Je crains d’avoir raison »

Dans sa chronique, Johnson explique pourquoi il a peu confiance en Bitcoin. Selon lui, la cryptomonnaie dépend principalement de l’arrivée continue de nouveaux acheteurs. Sans cette affluence constante, le système ne pourrait fonctionner, un trait caractéristique des systèmes de Ponzi où les premiers investisseurs sont rémunérés avec l’argent des nouveaux participants.

Sur X, il a écrit qu’il entend de plus en plus d’histoires de personnes ayant perdu de l’argent, ce qui le pousse à croire que ses soupçons sont fondés. Il a cité l’exemple d’un retraité dans son village d’Oxfordshire, convaincu dans un pub d’investir £500 en Bitcoin avec la promesse d’un doublement rapide. L’homme a finalement perdu £20,000.

Johnson affirme également que des actifs comme l’or ou les objets de collection ont une valeur tangible ou culturelle, alors que Bitcoin n’est qu’une suite de chiffres sur des ordinateurs. Il s’interroge aussi sur le fait que le créateur, Satoshi Nakamoto, reste encore inconnu.

Saylor : « Bitcoin ne peut pas être un Ponzi »

Michael Saylor, dont l’entreprise Strategy détient plus de 738 000 BTC, a immédiatement réagi. Selon lui, Bitcoin ne présente aucune des caractéristiques d’un système de Ponzi.

« Dans un Ponzi, il y a un organisateur central qui promet des rendements et paie les premiers investisseurs avec l’argent des nouveaux venus, » a écrit Saylor sur X. « Bitcoin n’a ni émetteur, ni promoteur, ni rendement garanti. C’est simplement un réseau monétaire ouvert et décentralisé, alimenté par le code et la loi de l’offre et de la demande. »

Le récit de Johnson n’est pas tout à fait exact

L’exemple de l’homme au pub cité par Johnson illustre davantage les risques d’escroquerie et de mauvaises décisions d’investissement qu’un problème inhérent à Bitcoin. Investir £500 et perdre ensuite £20,000 indique probablement que l’on a été victime d’une plateforme frauduleuse ou d’un intermédiaire peu fiable, et non de Bitcoin en tant que technologie.

Cette distinction est cruciale. Bitcoin lui-même est un protocole ouvert que tout le monde peut utiliser. Les escrocs qui soutirent de l’argent avec de fausses promesses sur les cryptomonnaies existent, mais ils abusent du nom de Bitcoin de la même manière que les escrocs utilisent le nom de toute investissement populaire.

Bitcoin continue de croître malgré les critiques

Dix-sept ans après son lancement, Bitcoin se négocie autour de 73 400 $ avec une capitalisation boursière de 1,46 billion de dollars. Des institutions comme BlackRock, Goldman Sachs et Fidelity proposent désormais des produits liés à Bitcoin. Les flux d’ETF ont déjà atteint 1,3 milliard de dollars ce mois-ci.

Cela ne signifie pas que Bitcoin est sans risque. Le cours peut fortement chuter et la confiance du marché n’est pas garantie. Mais un système de Ponzi où les premiers participants sont payés avec l’argent des nouveaux entrants ? Ce n’est clairement pas le cas.