Bitcoin atteint une étape historique : 20 millions de pièces en circulation

Au sein de la communauté Bitcoin (BTC), une nouvelle étape importante a été franchie. Le réseau a désormais produit plus de 20 millions de pièces. La limite maximale de 21 millions de Bitcoins se rapproche, bien qu’il faudra encore de nombreuses années avant d’atteindre réellement ce seuil.

Encore 1 million de Bitcoins à miner

Le réseau Bitcoin a produit sa 20 millionième pièce. Depuis son lancement début 2009, il aura fallu dix-sept ans pour atteindre ce jalon.

Cette étape signifie qu’il ne reste plus qu’un million de Bitcoins à miner. Cependant, il faudra encore plus de cent ans avant que la dernière pièce ne soit extraite. Selon le design du réseau, cela devrait probablement se produire autour de l’année 2140.

La raison en est que la production de nouveaux Bitcoins ralentit progressivement. En raison du processus de « halving » de Bitcoin, la récompense pour les mineurs est réduite de moitié environ tous les quatre ans, ce qui diminue le nombre de nouvelles pièces mises en circulation.

Les mineurs sont les acteurs qui vérifient et sécurisent le réseau. Ils résolvent des puzzles mathématiques complexes pour traiter les transactions et reçoivent en retour des Bitcoins en récompense. Cette récompense diminue progressivement.

Actuellement, environ 450 nouveaux Bitcoins sont ajoutés quotidiennement au réseau, via une récompense de 3,125 BTC par bloc, un ensemble de transactions ajouté à la blockchain. En 2009, ce chiffre s’élevait à environ 7 200 Bitcoins par jour, avec une récompense de 50 BTC par bloc pour les mineurs.

La rareté au cœur du BTC

La limite de 21 millions de Bitcoins a été intentionnellement conçue par le créateur anonyme Satoshi Nakamoto. L’objectif était de créer une forme de monnaie aux propriétés similaires à celles de biens rares comme l’or, mais en version numérique.

Bitcoin peut être facilement envoyé dans le monde entier via Internet. Le réseau fonctionne sans banque centrale ni gouvernement, ce qui garantit que personne n’a de contrôle sur la quantité de pièces en circulation, préservant ainsi la rareté de Bitcoin.

En termes d’adoption, Bitcoin a parcouru un long chemin. En 2009, la monnaie numérique n’avait pratiquement aucune valeur. En octobre, Bitcoin a atteint un prix record de plus de 126 000 dollars. Actuellement, le cours du Bitcoin est d’environ 68 800 dollars, avec une capitalisation boursière totale d’environ 1,37 billion de dollars.

Comparé à l’or, Bitcoin a encore du chemin à parcourir. Le métal précieux coûte actuellement environ 5 100 dollars l’once (environ 31 grammes). Tout l’or jamais extrait dans le monde représente une valeur totale d’environ 35,7 billions de dollars.

PlanB et le modèle Stock-to-Flow

Un analyste connu pour se concentrer fortement sur la rareté de Bitcoin est l’investisseur néerlandais PlanB. Il s’est fait connaître en 2019 lorsqu’il a introduit le modèle dit Stock-to-Flow (S2F). Ce modèle tente de prédire la valeur de Bitcoin en se basant sur la rareté, un principe souvent utilisé pour les matières premières comme l’or et l’argent.

Le modèle examine le rapport entre le stock existant d’un actif et la quantité produite chaque année. Pour Bitcoin, cette production annuelle diminue à cause du halving.

Selon PlanB, cette rareté croissante devrait, à long terme, conduire à un prix plus élevé du Bitcoin. Le modèle a attiré beaucoup d’attention car il a par le passé prédit la valeur de Bitcoin avec une certaine précision. Mais depuis le précédent marché haussier, il a montré des écarts importants.

Que se passera-t-il lorsque tous les Bitcoins seront minés ?

Une question qui revient souvent dans la communauté Bitcoin est ce qui se passera lorsque tous les Bitcoins auront été produits.

À ce moment-là, les mineurs ne recevront plus de nouveaux Bitcoins en récompense pour le traitement des transactions. Ils gagneront principalement grâce aux frais de transaction que les utilisateurs paient. Cela se produit déjà, mais ces frais représentent actuellement encore une petite part des revenus des mineurs.