75 cents récupérés par dollar misé : le vrai rendement des jeux d’argent

À partir de quand parle-t-on d’investissement, et quand s’agit-il simplement de pari ? Les jeunes Américains semblent tracer cette frontière autrement que leurs aînés. Selon une étude de Bank of America, la génération Z est deux fois plus susceptible de considérer les paris sportifs comme une forme d’investissement.

Dans le même temps, les données de paiement de la banque montrent combien il est difficile de gagner réellement de l’argent avec les jeux d’argent en ligne. En moyenne, les clients récupèrent moins de 75 cents pour chaque dollar transféré vers des plateformes de paris.

La génération Z porte un autre regard sur les paris sportifs

Bank of America a interrogé 2 351 Américains. Parmi l’ensemble des participants, 20 % considèrent les paris sportifs comme une forme d’investissement. Chez la génération Z, cette proportion est environ deux fois plus élevée, selon la banque.

Chez les générations plus âgées, le constat est différent. Une nette majorité des baby-boomers et de la génération X ne voient pas les paris sportifs comme un investissement.

Autre élément notable : les Américains sont plus nombreux à considérer les « prediction markets », ou marchés de prédiction, comme un investissement. Sur ces marchés, les utilisateurs peuvent acheter des contrats dont la valeur dépend de l’issue d’un événement futur, par exemple une rencontre sportive.

Selon Taylor Bowley, économiste chez Bank of America, plusieurs marchés financiers et spéculatifs tendent ainsi à se ressembler de plus en plus.

« Les marchés de prédiction, les cryptoactifs, le trading des particuliers et les paris sportifs partagent des caractéristiques communes, comme la participation d’une communauté et des prix qui évoluent en temps réel », explique-t-elle.

En d’autres termes, elle souligne que les marchés de prédiction, les cryptomonnaies, le trading individuel et les paris sportifs reposent tous sur certains mécanismes similaires, notamment la dimension communautaire et des prix en mouvement permanent.

Cela ne signifie pas que Bank of America assimile ces activités les unes aux autres. L’étude montre surtout que les consommateurs commencent à interpréter différemment les frontières entre jeu, spéculation et investissement.

Les marchés de prédiction au cœur d’un débat juridique

Cette distinction est importante, car un débat juridique est en cours aux États-Unis sur la nature exacte des marchés de prédiction.

Kalshi, une plateforme américaine bien connue de marchés de prédiction, affirme que les contrats liés à des événements sportifs sont des instruments financiers relevant de la législation fédérale sur les matières premières. Ils devraient donc, selon elle, être traités juridiquement différemment des paris sportifs traditionnels.

Le débat est désormais arrivé devant la Cour suprême des États-Unis, après une demande déposée par le New Jersey pour que l’affaire soit examinée.

Warren Buffett s’est lui aussi exprimé sur la frontière de plus en plus floue entre jeux d’argent et transactions financières. Interrogé précédemment sur les marchés de prédiction, les paris sportifs légalisés et le day trading, il avait établi peu de différences entre les trois.

Buffett avait alors approuvé l’idée selon laquelle les recettes que les États américains tirent des jeux d’argent reviennent en réalité à « a tax on stupidity », autrement dit un impôt sur la stupidité.

Au sein même du secteur des jeux d’argent, certains mettent toutefois en garde contre une comparaison trop directe. Pierre Lindh, cofondateur de la société de médias Next.io, avait rappelé que les volumes échangés sur les marchés de prédiction et les mises enregistrées chez les bookmakers traditionnels ne sont pas calculés de la même manière. Des chiffres qui paraissent comparables à première vue peuvent donc recouvrir des réalités différentes.

Bank of America : les parieurs récupèrent moins d’argent qu’ils n’en misent

En plus de son enquête, Bank of America a analysé des paiements anonymisés de clients vers et depuis des plateformes de jeux d’argent en ligne.

Les résultats font apparaître un constat frappant. Entre janvier et juillet, le rapport entre les montants déposés et les sommes retirées est resté inférieur à un. Selon Taylor Bowley, les clients récupèrent généralement moins de 75 cents pour chaque dollar envoyé vers des plateformes de paris en ligne.

Une nuance importante s’impose toutefois. La banque ne peut observer que les dépôts et les retraits. Les gains que les utilisateurs laissent sur leur compte de jeu ne sont donc pas pris en compte. Ces données ne constituent donc pas un calcul complet du rendement réel des parieurs.

Avec cette méthode de mesure, la génération Z ressort étonnamment comme la mieux lotie. La plupart des jeunes parieurs ont récupéré plus de 80 cents par dollar déposé.

Même ainsi, ils ne parviennent pas en moyenne à l’équilibre. Pour Taylor Bowley, cela conforte l’idée que les jeux d’argent en ligne ne constituent pas une source de revenus fiable ou régulière.